Den 5. september 1774 blev Caspar David Friedrich født som sjette søn af sæbemageren og lysmageren Adolf Gottlieb Friedrich i forældrenes bolig- og erhvervsbygning på Langen Strasse. Han tilbragte en stor del af sin barndom der med sin familie, inden han tog til København og Dresden for at studere kunst og senere banede han vejen for romantikken med sine malerier. Det var den smukke by Greifswald, der første gang inspirerede ham i 1811 til at vælge bybilleder som motiv for sine billeder. Selvom han slog sig ned i Dresden efter at have studeret kunst, blev han altid trukket tilbage til sit hjemland. Han rejser til Rügen og hele Vestpommern og optager sine indtryk med pensel eller blyant.