Greifswald est souvent décrite comme une université entourée d'une ville. L'Université de Greifswald, soucieuse de la tradition et moderne, a été fondée en 1456 à l'initiative du maire de Greifswald, Heinrich Rubenow. Après Rostock, c'est la deuxième plus ancienne université de la région de la mer Baltique et façonne la ville, la vie et les habitants. Au campus universitaire historique, qui s'étend entre les deux églises Saint-Nicolas et Saint-Jacobi comprend le bâtiment principal de l'université baroque tardif et les bâtiments en brique de l'ancien auditorium, de l'ancienne bibliothèque et de l'observatoire. Également jardin botanique était autrefois situé à l'intérieur des murs de la ville, mais a été déplacé à son emplacement actuel en raison du manque d'espace.